O Serviço Postal dos Estados Unidos (USPS) divulgou, na noite de sexta-feira (21), novas normas que visam restringir a votação pelo correio. Esta iniciativa é uma resposta ao chamado do presidente Donald Trump por limites a essa prática, especialmente com as eleições legislativas de meio de mandato se aproximando.
Em um documento extenso de 95 páginas, o USPS delineou como implementaria uma ordem executiva assinada por Trump em março, que buscava limitar o envio de cédulas pelo correio e estabelecer listas de cidadãos, emblematicamente em cada estado, para determinar quem estaria apto a votar. Se as novas normas forem adotadas, o sistema postal não entregará cédulas em estados que não fornecerem à agência federal dados sobre seus eleitores.
A nova diretriz estipula que a agência realizará uma verificação em cada envelope a fim de assegurar que atenda aos novos critérios antes que as cédulas sejam aceitas. Essa verificação incluirá a checagem do cadastro do destinatário no Serviço Postal e a conformidade do envelope com especificações estabelecidas.
Embora a ordem executiva de Trump tenha sido majoritariamente barrada por tribunais federais em julho, o USPS mencionou em sua norma de sexta-feira que não tomaria providências para aplicá-la especificamente para as eleições de 2026, a menos que a Suprema Corte decida em favor do governo. O Departamento de Justiça já apresentou uma petição à Corte, afirmando que aguardará a decisão dela.
A Suprema Corte está atualmente revisitando a questão e pode se pronunciar a qualquer instante.
Um representante do Serviço Postal não atendeu a um pedido do The New York Times para comentar sobre a nova norma, citando o processo judicial em andamento. Trump, por sua vez, tem afirmado, sem apresentar provas, que o voto pelo correio é suscetível a fraudes, embora tenha utilizado esse método em várias ocasiões, inclusive naquela mesma semana.
Em março, o presidente revelou a parlamentares republicanos que a aprovação de leis rigorosas sobre a identificação de eleitores, juntamente com restrições ao voto pelo correio—metodologia mais empregada pelos democratas do que pelos republicanos—”asseguraria as eleições de meio de mandato” para seu partido.
A norma do USPS ilustra a disposição da agência em atender ao clamor de Trump por limitar a votação postal, mesmo após várias decisões judiciais em contrário. Após o bloqueio da ordem de Trump por um tribunal em Boston, o Serviço Postal informou em documentos legais que está desenvolvendo uma infraestrutura para coletar dados de eleitores dos estados, propondo também um novo sistema de privacidade para gerenciar essas informações.
David Steiner, diretor-geral do USPS, tem enfrentado críticas de representantes democratas por sua defesa da norma, mesmo diante das disputas legais. Em uma entrevista ao The New York Times, Steiner reiterou que sua agência cumpriria as decisões judiciais e continuaria, sem hesitação, a entregar cédulas pelo correio.
Entretanto, em resposta a críticas expostas em mais de 200 mil comentários sobre o plano de restringir o voto postal, a agência expressou incertezas quanto ao seu papel tradicional na entrega de cédulas. “Os estados não são obrigados a utilizar o correio dos Estados Unidos para a realização de suas eleições”, informou o Serviço Postal. Atualmente, todos os estados oferecem algum sistema de voto pelo correio, incluindo para eleitores no exterior e membros das Forças Armadas, com a prática utilizada por milhões de eleitores de ambos os partidos ao longo do país.
