No Estádio Croke Park, em Dublin, na Irlanda, 83 mil fãs estiveram presentes para testemunhar o encerramento da carreira de Katie Taylor, ocorrida no último sábado (5). Este evento se destacou como o décimo maior público na história do boxe, além de ser a maior audiência já registrada em uma luta feminina.
Desde a primeira luta de boxe moderno em 7 de setembro de 1892, quando James J. “Gentleman Jim” Corbet nocauteou John Sullivan, o maior público registrado foi de 135.132 pessoas na batalha entre Tony Zale e Billy Pryor, em 16 de agosto de 1941, realizada no Juneau Park em Milwaukee, Wisconsin.
Em 1993, o renomado mexicano Julio Cesar Chavez enfrentou Greg Haugen perante 132.274 espectadores no Estádio Azteca, na Cidade do México.
Os confrontos entre Jack Dempsey e Gene Tunney também atraíram grandes multidões; o primeiro, em 1926, ocorreu para 120.557 espectadores, enquanto a revanche, no ano seguinte, teve 104.943 pessoas. Ambos os combates foram vencidos por Tunney. Em 1934, 102 mil fãs assistiram Max Schmeling derrotar Walter Neusel em Hamburgo, na Alemanha.
Posteriormente, nas últimas décadas, lutas em Wembley, Londres, também registraram grandes públicos. Daniel Dubois e Anthony Joshua atraíram 98.128 pessoas em um confronto. O estádio também foi palco da vitória de Tyson Fury sobre Dillian Whyte, que reuniu 94 mil espectadores, e da luta de Anthony Joshua contra Wladimir Klitschko, com 90 mil presentes, em 2017. Em 1939, Len Harvey e Jock McAvoy lutaram diante de 90 mil pessoas em Londres, completando a lista de combates com alta audiência.
Na luta de despedida, Katie Taylor venceu a francesa Flora Pili por pontos após dez rounds emocionantes. Os juízes decidiram de forma unânime, com dois deles marcando 100 a 90 e o terceiro, 98 a 91. Com essa vitória, Taylor, que tem 40 anos, conquistou pela terceira vez o título de campeã unificada dos pesos superleves (até 63,5 quilos).
Ao longo de sua carreira, a boxeadora acumulou uma medalha de ouro olímpica (Londres-2012), cinco títulos mundiais amadores e seis campeonatos europeus, encerrando sua trajetória profissional com 27 vitórias e uma única derrota. Flora Pili, por sua vez, enfrentou a primeira derrota após 13 combates realizados.
