Os Estados Unidos transferiram drones MQ-9 Reaper para a Colômbia e o Equador como parte de suas ações de combate ao narcotráfico na América Latina, conforme noticiado na última terça-feira (6). Esses drones, também conhecidos como “caçadores-assassinos”, foram deslocados de operações na África para os dois países, de acordo com declarações de autoridades.
Apesar do envio, não foi especificado o número de drones na operação nem como serão alocados entre Colômbia e Equador. O MQ-9 Reaper é uma aeronave controlada remotamente, projetada para realizar tanto missões de vigilância quanto ataques. Este modelo ficou famoso mundialmente após sua utilização pelos Estados Unidos para eliminar o general iraniano Qassim Suleimani, comandante da Força Quds da Guarda Revolucionária, em Bagdá, em janeiro de 2020.
Cada unidade do MQ-9 Reaper tem um custo estimado em US$ 50 milhões, o que equivale a aproximadamente R$ 250 milhões. De acordo com informações, a quantidade desses drones disponível no arsenal americano diminuiu devido a perdas e ao uso intensivo da frota durante o conflito no Irã.
A movimentação dos drones Reaper ocorre em um momento em que autoridades militares americanas estão considerando a expansão das operações contra organizações envolvidas no narcotráfico na região. Recentemente, o general Francis Donovan, que dirige a estrutura militar dos EUA para a América Latina, declarou que há planos para realizar ataques terrestres contra os cartéis de drogas.
O governo americano classifica grupos criminosos na Colômbia e no Equador como organizações terroristas, o que possibilita um conjunto mais amplo de ações contra essas entidades. No entanto, especialistas levantam preocupações sobre a efetividade de uma tática centrada na eliminação de lideranças. Eles argumentam que as organizações narcotraficantes costumam substituir rapidamente seus membros eliminados ou detidos, mantendo suas operações em andamento.
Vale ressaltar que o Brasil não foi mencionado como um dos destinos dos drones MQ-9 Reaper, tanto nas informações sobre o envio quanto nas discussões relacionadas a ataques contra cartéis de drogas.
