Dez baleias-jubarte receberão dispositivos de rastreamento por satélite durante a próxima temporada reprodutiva no litoral do Espírito Santo. Este projeto inovador tem como objetivo monitorar os movimentos desses animais em tempo real, permitindo identificar as áreas onde há maior afluência das baleias e possíveis conflitos com as rotas de embarcações de grande porte que operam na região.
A ação será executada pelo Instituto O Canal, em parceria com os projetos Amigos da Jubarte e Jubarte.Lab, como extensão de pesquisas realizadas nos últimos dez anos. O monitoramento ocorrerá ao longo da costa compreendida entre as cidades de Serra, Vitória, Vila Velha e Guarapari, abrangendo cerca de 43 quilômetros mar adentro.
Thiago Ferrari, diretor do Instituto O Canal, destacou que a pesquisa visa obter dados mais precisos sobre o risco de colisões entre as baleias e embarcações. Segundo ele, esta extensão do estudo irá incorporar a nova técnica de rastreamento via satélite, o que ajudará a aprimorar as informações e dados coletados anteriormente.
Os dispositivos necessários para essa pesquisa estão atualmente em fase de aquisição e serão instalados por uma equipe qualificada. A colocação dos transmissores será realizada por meio de uma balestra, que lançará um dardo para fixar o aparelho na parte dorsal das baleias, garantindo que o processo seja pouco invasivo.
Este método permitirá o acompanhamento das baleias ao longo de vários meses, proporcionando informações sobre seus deslocamentos e a utilização do habitat. Os dados coletados poderão revelar, por exemplo, se os animais evitam determinadas áreas em razão do tráfego intenso de embarcações e quais locais são mais utilizados durante a época reprodutiva. A expectativa é também identificar os habitats onde mães e filhotes permanecem por períodos prolongados.
O litoral do Espírito Santo é um importante local de reprodução e criação de filhotes para a espécie, com cerca de 30 mil jubartes migrando para essa área anualmente. Durante o período reprodutivo, é considerado um momento crítico para a sobrevivência desses animais, segundo especialistas.
Além da nova abordagem de rastreamento, o projeto já conta com técnicas de monitoramento utilizando drones, observação visual e acompanhamento acústico passivo, que registra as vocalizações das baleias.
Com os dados coletados, os pesquisadores planejam mapear as áreas de maior risco de colisões e propor medidas que poderão incluir a redução da velocidade e mudanças nas rotas de navios para proteção das baleias.
